Istanbul zien wij op al opdoemen, terwijl we zeker nog 40 km naar het hotel moeten afleggen. Dit kan ook niet anders want deze stad heeft maar liefst 20 miljoen inwoners. De rit naar het Park Bosporus hotel verloopt best soepel ondanks de drukte in de stad. Het is een prachtig hotel inclusief Valet parking, Guest services, Hamman, Zwembad enz. Wij besluiten om een massage te boeken en gaan nadat we op onze sjieke kamer, alles uitgelegd krijgen, tot de automatische gordijnen regelaar toe, naar de Spa te gaan. Peter gaat voor de Thaise en ik voor de Anti stress massage, nemen daarna nog een duik in het zwembad en een rondje in de stoomkabine.

Om 20:00 vertrekken wij met z’n allen naar Restaurant Topaz met een prachtig uitzicht op de Bosporus. We hadden bijna unaniem besloten om ipv het bestelde International Diner, in de plaats daarvan een authentiek traditioneel Ottamans diner te kiezen. Want in Rotterdam hebben wij (evenals Patrick en Elly) heerlijk traditioneel Turks gegeten. 2 van ons besloten toch bij het oorsponkelijk bestelde menu te blijven, en hadden wij dat ook maar gedaan, Want wat valt dat Ottamaanse eten tegen, het waren wel vijf gangen en Peter vond er maar 1 lekker (en hij is echt geen moeilijke eter) zelfs het toetje viel tegen.
Na dit fiasco hebben wij met nog met Jan Willem, Ebert, Joe, Robert, en Evert en Jan ons nog een slaapmutjes genomen op het gezellige buitenterras van ons hotel met ook een prachtig uitzicht op de Bosporus.

De zondag werden wij bruut gewekt door de Moskee op het Taksimplein, want om zes uur kwam er uit de speakers van de minaret een oorverdovend Turks gebedsgemompel. De ontbijtzaal is heel groot maar ook overbevolkt en voordat wij een tafel hadden was een heuse expeditie op zich. Hierna gaan wij gewapend met een plattegrond en twee kaartjes voor de Hop on Hop off Bus
op pad om Istanbul te ontdekken. Omdat er 20 miljoen inwoners zijn, het weer een feestdag en ook nog zondag is, kun je je voorstellen, dat meer mensen dat idee hadden en bij de Hagia Sofia (de Blauwe Moskee) van de bus gehopt te zijn, zien wij voor de ingang een rij, waarvan wij schatten dat deze zeker drie uur lang wachten, is. Wij denken: gelukkig hebben ze de foto’s nog! en besluiten om weer op de bus te hoppen om alle andere bezienswaardigheden van Istanbul te zien.

Na een lunch met kebab en een Turkse pannenkoek zijn wij door één van de drukste winkelstraten gelopen. Met als uiteindelijke buit een paar Hammandoeken, een Shawl (hoofddoek voor Iran) en twee Levi’s spijkerbroeken (voor nog geen 100,00€), gaan we even relaxen om daarna heerlijk Sushi te gaan eten bij Zumo in de Gouden Hoorn wijk van Istanbul.

We hebben echt heeeerlijk gegeten en daarna nog even langs de Bosporus waar ook allerlei kraampjes, een moskee en ook veel eet en ijstentjes en gewandeld waarna we weer in één van de 20.000 gele taxis stapten richting hotel.
Daarna in het hotel, de vanmorgen in de badkuip gewassen kleding, sokken en ondergoed gestreken en ingepakt om morgen weer een etappe te gaan afleggen richting het oosten van Turkije.