De wekker ging om kwart voor vijf, snel douchen aankleden en naar de lobby, waar we allemaal verzamelden om opgehaald te worden voor een ballonvlucht bij zonsopgang over het gebied van de grotwoningen.
Eerst een kopje koffie en voor de liefhebbers ontbijt. Wij zagen nog 5 andere busjes waaronder ook Japanners (die zitten dus echt overal). Bij aankomst op de op de vertrekplaats was het nog donker en zagen wij een stuks of vijf ballonnen al vertrekken of nog gevuld worden met propaangas.

Al gauw zagen we er nog meer en konden al gauw de tel niet meer bijhouden. Toen wij opstegen werd het al iets lichter en aan de horizon zagen wij wel 100 ballonnen, sommige al hoog in de lucht, sommige nog op de grond, of vlogen laag over het grotwoningen. Dit uitzicht was zoooo spectaculair en prachtig. De foto’s spreken voor zich. Er stijgen er 100 tegelijk op en na een uur nog eens zeventig. Ze vliegen ongeveer 300 dagen per jaar bij zonsopgang en 25 dagen per jaar ook in de middag.

De tocht met de vrouwelijke piloot (ik zal de door de mannen gemaakte grapjes achterwege laten, laten we zeggen dat ze erg aardig was) duurde wel een uur en de mand maakte een mooie landing precies op de aanhanger, waar de balonnen op vervoerd worden. Daarna kregen wij een glas champagne, aarbei gedipt in chocolade, een koekje, een pet, en een foto van de groep ((hoe toeristisch kun je doen tijdens een rally om de wereld) Het was een onvergetelijke ervaring.

Na nog een ontbijt in het hotel, weer op pad voor na een mooie rit van 200km over mooie wegen, bergen (hoogste punt vandaag 1.880m) en landerijen, verzamelden wij voorbij Saimbeyli, voor een gezamelijke offroad gedeelte, door kleine dorpen, over passen, en langs diepe valleien.
Maar niet voordat: ik in de stress bij JW om hulp vroeg omdat mijn app Maps.me op de Ipad juist daarvoor was uitgevallen, en wij daardoor eerst voorbij het ontmoetinspunt waren gereden. Helaas was er op dat moment niets aan te doen, was ook niet erg want we zouden in colonne over deze route gaan rijden ivm kans op lekke banden enz. Peter en Joe hadden inmiddels een Kebab tentje ontdekt en Peter zag dat hij driftig uien aan het snijdene was, bestelde voor een ons samen een opgerolde pannekoek gevuld met kip, tomaat, ui en geheime kruiden voor de prijs van 3lira =€1. Snel volgde alle challengers zijn voorbeeld en iedereen genoot van weer een uitstekende Turkse lunch.

De rit was erg mooi, geen pech, schade of lekke banden opgelopen, onderweg nog even een Turkse familie op de foto gezet. Oma was ribbetjes aan het BBQen. En daarna volgde nog een rit van ongeveer 200 km naar ons hotel.
Wij zijn benieuwd hoe het vanavond met het diner gaat aflopen!!!
Morgen vertekken we om 07:30 om wederom naar een berg die op de wereldergoedlijst van Unesco staat (Nemret Dagi) een grafheuvel in de vorm vsn en pyramide met kolossale sculpturen.